Matan - just a little girl in a big world

Thursday, August 21, 2008

Er du kvinne eller..?

Denne uka har vært intens og interresant! Ujamaa (senteret jeg jobber med) har hatt en av sine treningsuker der unge folk fra ulike steder og kirkesamfunn i SA kommer sammen for å lære hvordan bibelens lære og teologi kan brukes for å bidra til forandring for fattige og undertrygte i samfunnet. En meget interessant og høyst relevant tilnærming til bibeltekster, for å se hva slags kilder vi kan bygge på for å motiveres til handling fra et kristen ståsted, og som kirke i dagens samfunn. Troen er noe som skal føre til handling, og Ujamaa trener unge til å kritisk sette søkelys på samfunnsstrukturer og systemer som undertrykker. Som kristne har vi et ansvar for å jobbe mot dette. Temaet for denne uka var økonomisk urettferdighet og arbeidsløshet; høyst aktuelle tema i SA, og forøvrig hele verden!

Majoriteten av deltakerne var menn fra Zulukulturen her i SA. Det er mye som kan sies om denne kulturen, kanskje spesielt fristende iforhold til deres tradisjonelle syn på kvinner og deres rolle. Jeg skal ikke komme nærmere inn på dette her, mange er kanskje allerede klar over Jacob Zuma's (zulu og høyst sannsynlig SA's kommende president) uttalelser iforhold til kvinner....Kort sagt: det er både sjokkerende og meget undertrykkende sett fra mitt ståsted. Anyway...jeg vil gjerne dele en unik opplevelse jeg hadde som gjorde meg klar over hva en kvinne virkelig er sett fra deres kultur;

Dette er første dag i ukas program og jeg har enda ikke hilst på alle deltagerne. Jeg har mitt første toalettbesøk og oppdager til min overraskelse at en av deltakerne, en godt voksen mann, befinner seg på samme toalett. Lettere forfjamset vasker vi hender samtidig, mens jeg lurer på hvem av oss som har tatt feil toalett!! Han ser ut til å forholde seg uberørt av situasjonen og begynner å prate med meg. Han lurer først på hvor jeg kommer fra, for så å spørre om jeg er kvinne....Om jeg er kvinne???? Vel..jeg har møtt på mye rart og fått mange overraskende spørsmål opp igjennom årene, men om jeg er kvinne?? jeg prøver å finne grunner til at et slikt spørsmål i det hele tatt kan stilles; er det en morsom måte å si at jeg befinner meg på feil toalett? eller ser jeg virkelig så lite feminin ut at han har behov for å stille et slikt spørsmål? (jeg har vel aldri vært kjent for store bryster, men seriøst så ille kan det vel ikke være....!!!?) Etterhvert som han helt sikkert leser forfjamselsen i blikket mitt, stiller han igjen spørsmålet; er du kvinne eller...Også begynner det å demre for meg; hva han virkelig spør om er om jeg er gift eller ikke! Det er først når en er gift at en virkelig ansees som kvinne! Med min bakgrunn svarer jeg ganske så direkte at; vel, jeg antar jeg for alltid vil være kvinne uansett, men nei, jeg er ikke gift, og vil forøvrig alltid anse meg som kvinne ubetinget av sivil stand! han synes tilfreds med svaret mitt, gir meg en klem og gir meg Guds velsignelse. På vei ut av toalettet gir han meg en liten preken om hvordan jeg helt sikkert vil finne meg en flott mann og bli gift....

Saturday, August 16, 2008

En ikke fullt så eksotisk forkjølelse

3 uker har gått og jeg har fått kjenne på kroppen konsekvensene av værskifte...etter en herlig helg med Karine i Port Elizabeth, som ligger lengre sør langs kysten, kom jeg hjem med verkende muskler og en hoste som røsket mer og mer i halsen...så denne uka har vært heller kjip! Jeg var hos legen og fikk diverse medisiner som skulle hjelpe sammen med søvn og hvile av stemmen. Stemmen var det allerede lite å skryte av, så det var ikke vanskelig å hvile den, mens late dager var det verre med...jeg ble fryktelig rastøls av å være syk og måtte ta det med ro. Ikke det at kroppen min var istand til noe annet likevel, men det er bare kjedelig...har jo aldri tid å være syk! hvem har vel det liksom?

Og etter 3 uker uten at noe effektivt har skjedd på prosjekt-fronten kjenner jeg også på et visst tidspress som heller ikke gjør det bedre...jepp, jeg har savnet norge og gode venner denne uka. Det er ikke alltid like eksotisk og spennende å være i Afrika....

Kommer sterkere tilbake med mer oppløftende nyheter....:)

Saturday, August 02, 2008

Jeg har ankommet Pietermaritzburg, en sjarmerende by ca 1 time innover i landet fra Durban som ligger på Sør Afrikas øst kyst ved det Indiske hav. Jepp, det Indiske hav! Dvs temperaturen der er en heelt annen enn kalde Cape Town på denne tiden, som ligger ved iskalde Atlantern og adskillig lengre sør for Durban. Siden Pietermaritzburg ligger i innlandet (og jeg selvfølgelig savner sjøen...) blir temperaturen høyere her på dagen mens kaldere på natten. Fasinerende temperaturforskjell...og når dagtemperaturen nå kan nå 27 grader må jeg nok innrømme at selv om jeg elsker varmen, er jeg glad jeg er her på vinterstid!

Jeg har funnet meg godt tilrette etter en uke her. Ujamaa senteret jeg skal jobbe med har gitt meg en varm velkomst og er veldig behjelpelig på alle måter, de gjør hva de kan for å legge best tilrette for prosjektet mitt. Til uka kommer selveste Gerald West, leder for senteret og hjernen bak Contextualisert Bibelstudie metoden som jeg studerer. Men allerede har jeg kommet igang og fått være med ut i felten. Jeg bor i en sjarmerende liten leilighet på det Lutherske Teologiske Instituttet rett ovenfor universitetet der senteret befinner seg. Jeg har alt jeg trenger her inkludert en herlig uteplass med sol midt på dagen. Det er herlig å kunne varme seg opp ute i sola når husene stort sett er kalde innvendig spesielt etter en kald natt...Gjestehuset der jeg bor ligger litt for seg selv slik at det ikke alltid er lett å treffe de andre studentene som bor her. Hver kveld er det en liten kveldssamling/andakt i kapellet her så der treffer jeg iallefall folk når jeg har mulighet for å delta. Ellers er en veldig god venninde av meg fra Sør Afrika student på universitetet. Ho har bodd her allerede 1 år og har vært til god hjelp for meg på mange måter, også sosialt.

Majoriteten av studentene på universitetet er naturligvis Zulu, ett av de mange stammene i Sør Afrika, da Pietermaritzburg er provinshovedstad i KwaZulu-Nathal, området for Zulu stammen. Det er en ganske annen kultur enn den feks i Cape Town, og det er spennende å oppleve denne siden av Sør Afrika også. I Cape Town er jeg vant med mange hvite og fargede sør Afrikanere som prater Afrikaans, mens her er dette en minoritet, iallefall på universitetet. Det er en ganske interessant opplevelse å være en av få hvite omringet av Zulusnakkende studenter, men som også snakker engelsk. Sånn sett er ikke språk noe problem, jeg kjenner meg heller fristet til å lære meg litt zulu disse ukene:)

Jeg har lest litt Sør Afrikansk historie, inkludert Nelson Mandelas selvbiografi (i kortversjon..), og jeg må ærlig innrømme at det er tankevekkende å være her som hvit og kjenne meg så vel mottatt på alle måter. I Cape Town var jeg på et museum som viste mange vonde minner fra Apartheid tiden, District Six Museum, og jeg kan ikke annet enn være ydmyk til en slik trist historie, og kjenne på en dyp respekt overfor den delen av Sør Afrikas befolkning som er av annen hudfarge en hvit...